La frase è attribuita a Giuseppe Garibaldi. L’avrebbe rivolta, durante la spedizione in Sicilia, al generale Nino Bixio, che voleva ordinare la ritirata durante la Battaglia di Calatafimi
combattuta dai Mille contro le più numerose (circa 3 mila uomini) forze borboniche, il 15 maggio 1860. La frase ci è stata tramandata così da Giuseppe Cesare Abba, giovane garibaldino e “reporter” dell’impresa. Ma secondo gli storici (come per altre frasi celebri del Risorgimento) non vi sono ulteriori prove che sia stata davvero pronunciata. L’espressione ebbe tuttavia un rapido successo ed entrò nell’uso per esprimere la necessità di un’azione decisa.
